Der Wald prägt den Naturpark wie kaum ein anderes Element. Die Landschaft wird vor allem von Fichtenwäldern, Fichten-Tannenwäldern und Fichten-Tannen-Buchenwäldern bestimmt – typische Waldgesellschaften der nordöstlichen Kalkalpen.

Im Frühjahr verwandeln sich die ausgeaperten Hänge in ein farbenfrohes Blütenband:
Die ersten Schneerosen öffnen ihre Blüten, gefolgt von Seidelbast, verschiedenen Hahnenfußarten, Huflattich, Leberblümchen und den zarten Buschwindröschen.

Besonders beeindruckend sind die Schluchtwälder mit ihrer Ursprünglichkeit und Natürlichkeit. Sie vermitteln das Gefühl, in eine fast unberührte Wildnis einzutauchen.

Ein botanisches Highlight sind die Kiefernwälder, etwa in der Spitzenbachklamm oder der Palfauer Wasserlochklamm. Diese Bestände gelten als Relikte aus dem Präboreal, einer Zeit, in der die Kiefer die dominierende Baumart der Region war. Heute sind sie wertvolle Zeugnisse einer längst vergangenen Waldlandschaft.